Les enregistrements PTR se trouvent dans des zones spéciales : in-addr.arpa pour IPv4 et ip6.arpa pour IPv6. L'adresse est écrite à l'envers pour que la délégation suive la façon dont les blocs d'adresses sont alloués : le PTR de 192.0.2.10 est stocké sous 10.2.0.192.in-addr.arpa.
Ces zones inverses sont contrôlées par le détenteur du bloc d'adresses IP, en général l'hébergeur ou le fournisseur d'accès, pas par le titulaire du nom de domaine. Pour définir un enregistrement PTR, on passe normalement par l'interface du fournisseur ou par son support.
C'est pour la messagerie que les enregistrements PTR comptent le plus. Les serveurs destinataires vérifient couramment que l'adresse IP qui se connecte a un enregistrement PTR et que le nom qu'il contient se résout à son tour vers la même adresse (DNS inverse confirmé, ou FCrDNS). Un serveur de messagerie sans PTR cohérent a beaucoup plus de chances d'être rejeté ou traité comme du spam.
Exemple
10.2.0.192.in-addr.arpa. 3600 IN PTR mail1.example.com.