RDAP, WHOIS'in başlıca zayıflıklarını giderir. Yanıtlar alan adları tanımlı JSON biçimindedir, yazılımlar tahmin yürütmeden okuyabilir. Sorgular HTTPS üzerinden yapılır, durum değerleri ve olay tarihleri standarttır, hatalar HTTP durum kodlarıyla bildirilir (404, böyle bir nesnenin bulunmadığı anlamına gelir) ve sunucular kimliği doğrulanmış kullanıcılara farklı ayrıntı düzeyi sunabilir.
İstemciler doğru sunucuyu IANA'nın yayımladığı bootstrap dosyalarıyla bulur: biri her TLD için RDAP adresini listeler, diğerleri aynısını IP aralıkları ve AS numaraları için yapar. İstemci dosyayı indirir, uzantıyı bulur ve listelenen sunucuya /domain/example.com gibi bir istek gönderir. Kayıt operatörünün yanıtı çoğu zaman ek bilgi için kayıt firmasının RDAP sunucusuna bağlantı içerir.
Tüm gTLD kayıt operatörleri ve kayıt firmaları RDAP sunmak zorundadır. Ülke kodlu uzantılar buna kendileri karar verir; bu yüzden bir kısmı bootstrap dosyasında yer almaz ve yalnızca klasik WHOIS ile sorgulanabilir. WHOIS'te olduğu gibi kişisel iletişim bilgileri herkese açık yanıtlarda genellikle gizlenir.
Örnek
GET https://rdap.registry.example/domain/example.com
{ "objectClassName": "domain", "ldhName": "example.com",
"status": ["client transfer prohibited"],
"events": [{ "eventAction": "registration", "eventDate": "1995-08-14T04:00:00Z" }] }